A 2ª ronda do Mundial de SBK teve início hoje no Autódromo Internacional do Algarve, com as primeira sessões de treinos para todas as classes – Mundiais de SBK e Supersport, Taça FIM de Stocksport 1000 Stocksport Europeu de S600.

Depois de alguns aguaceiros ontem, 5ª feira, terem assustado as equipas que ultimavam a montagem das boxes e preparação das motos, o sol regressou hoje, e previsão de bom tempo é para todo o fim-de-semana. Mais uma justificação, se necessário fosse ainda, perante o campeonato mais aguerrido da actualidade, para rumar ao Algarve e assistir à prova.

A batalha continua acesa, depois das magníficas corridas a que assistimos há um mês atrás no arranque da época em Phillip Island, e a prová-lo está o facto de, na sessão de qualificação de SBK, 1º e 15º colocados terem ficado separados por apenas um segundo, mais exactamente 1,083s, entre o autor da volta mais rápida, Leon Haslam (Suzuki) e o 15º colocado, Tom Sykes (Kawasaki).

Haslam, que lidera o campeonato após um 1º e um 2º lugares na Austrália, está assim pronto para sequência ao grande início da campeonato da Suzuki, num circuito que está entre os seus preferidos. “Portimão é um circuito fantástico, e provavelmente o mais exigente de todo o calendário. Penso que todos os pilotos gostam desta pista porque é um tremendo desafio, e quando se consegue fazer uma boa volta, o sentimento é fantástico”, disse o jovem inglês, filho do ex-piloto de 500 cc “Rocket” Ron Haslam, que ganhou parte da alcunha do seu pai, sendo apelidado de “Pocket Rocket” pela sua baixa estatura.

No treino livre da manhã Haslam foi o 2º mais rápido atrás de James Toseland, o bicampeão Mundial de SBK (2004 e 2007), que regressa assim “a casa” após duas épocas em MotoGP, mesmo não estando ainda totalmente recuperado da lesão na mão direita sofrida há um mês.

À tarde, na 1ª qualicação, Fabrizio (Ducati) foi o 2º mais rápido, a 32 milésimas de Haslam, seguido por um surpreendente Carlos Checa (vencedor da 2ª manga em Phillip Island), que parece estar a dar-se melhor com a Ducati privado da Althea do que nas duas épocas anteriores com a Honda oficial da Ten Kate.
Max Biaggi foi o autor do 4º melhor tempo, sendo ainda o mais veloz em pista, com a sua Aprilia RSV4 Factory assinalada a 306,8 km/hora no final da recta da meta.

Vermeulen em dúvida

Uma palavra ainda para os pilotos em dúvida após lesões em Phillip Island, e a principal questão era a presença em pista de Chris Vermeulen. O australiano caiu a mais de 200 km/h na Austrália, e danificou os ligamentos do joelho direito. Ontem, este piloto igualmente regressado às SBK após alguns anos em MotoGP, dizia-nos que tinha o OK para correr por parte do Dr. Costa, da Clínica Mobile, mas que no último mês só tinha subido para a moto com ela parada. De manhã, no treino livre, Vermeulen saiu para a pista com a sua Kawasaki ZX-10R, mas entrou no pit lane logo em seguida, não chegando a cumprir uma volta, queixando-se de muitas dores. O australiano não viria a tomar parte da qualificação, e amanhã deverá tentar fazê-lo, mas ainda não o confirmou.

Entretanto, Makoto Tamada tomou o lugar de Roland Resch na BMW Reitwagen, e o sul-africano Sheridan Morais alinha com a Honda CRS que deveria ser pilotada por Broc Parkes.

Tempos 1ª qualificação SBK

1 – Leon Haslam (Suzuki GSXR 1000), 1m43,476s
2 – Michel Fabrizio (Ducati 1198), 1m43,508s
3 – Carlos Checa (Ducati 1198), 1m43,645s
4 – Max Biaggi (Aprilia RSV4 Fac.), 1m43,688s
5 – James Toseland (Yamaha YZF-R1), 1m43,735s
6 – Cal Crutchlow (Yamaha YZF-R1), 1m43,769s
7 – Shane Byrne (Ducati 1198), 1m43,881s
8 – Jakub Smrz (Ducati 1198), 1m43,932s
9 – Leon Camier (Aprilia RSV4 Fac.), 1m44,041s
10 – Jonathan Rea (Honda CBR 1000 RR), 1m44,042s
11 – Noriyuki Haga (Ducati 1198), 1m44,098s
12 – Troy Corser (BMW S1000RR), 1m4,203s
13 – Max Neukirchner (Honda CBR 1000 RR), 1m44,272s
14 – Sylvain Guintoli (Suzuki GSXR 1000), 1m44,423s
15 – Tom Sykes (Kawasaki ZX-10R), 1m44,559s